Otizm, tüm dünyada olduğu gibi ülkemizde de hızla yaygınlaşmakta olan bir gelişimsel yetersizlik kategorisidir. Otizmin tıbbi tedavisi olmamakla birlikte, bazı eğitim yöntemleri otizm tanılı çocukların önemli bir bölümünde çok büyük ilerlemeler sağlamaktadır. Bunlar arasında en güçlü bilimsel dayanağa sahip olan yöntem, Lovaas tarafından ABD'de geliştirilmiş olan erken ve yoğun davranışsal eğitim yöntemidir.
OÇİDEP (Otistik Çocuklar İçin Davranışsal Eğitim Programı), Lovaas yöntemine dayalı olarak Anadolu Üniversitesi Engelliler Araştırma Enstitüsünde başlatılmış olan bir programdır. OÇİDEP, otizmdeki başlıca yetersizlik alanlarına yönelik bir dizi davranışsal müfredat alanından ve bu müfredat alanlarında yer alan becerileri öğretmek üzere kullanılan davranışsal öğretim tekniklerinden oluşmaktadır.
OÇİDEP'in temel hedef kitlesi, orta ya da ileri derecede otistik özellikler gösteren okul öncesi dönem çocuklarıdır. Bu çocuklarda OÇİDEP'in haftada en az 20 saat süreyle ve bire bir ağırlıklı olarak uygulanması gerekmektedir. Öte yandan daha büyük yaşlardaki otizmli çocuklarda ve daha hafif düzeyde otistik özellikler gösteren çocuklarda da OÇİDEP'te yer alan belirli müfredat alanları ve öğretim teknikleri etkili şekilde kullanılabilmektedir.
