Bu kitabın kaynaklar bölümünün ortaya koyduğu gibi, aile terapisi kitapları konusunda herhangi bir kısıtlılık söz konusu değildir. Mantıklı bir okuyucu hali hazırda var olan literatüre neden bu kitabı da eklediğimizi merak edebilir. Diğerlerinden öğrendiklerimiz ve bu konudaki büyüklerimizin araştırmaları ve deneyimlerinden etkileniyor olduğumuz açık olsa da, ailelerin optimal işleyişe ulaşmalarına yardım etmek için özgün ve önemli bir şeye sahip olduğumuzu düşündük. Yaklaşımımız kanıt temelli içerikleri önümüzdeki sayfalarda belirtilmektedir. İddiamızda en temelde önemlilik arz şey, ailelerde terapötik değişimin, rahatsızlık odaklı psikolojik müdahaleleri terk etmeye bağlı olduğuna inanmamızdır.
Pek çok aileyi terapötik ortamda görme avantajımız ve ailelerle araştırma yapma şansımız oldu. Kuzey Amerika dolaylarında seyahat etme ve Asya, Afrika, Avrupa, Avusturalya ve Ortadoğu’yu ziyaret etme; bu bölgelerde pek çok aileyi gözlemlememe ve görüşmeler yapma şansımız oldu. Aileyi anlamak için herhangi bir “evrensel” anlayış önermiyoruz, ama 32 yıldır görüşlerimizi test ediyor ve diğerlerinden çok şey öğreniyoruz. Aslında, bu kitapta faydalı olan her şey bizim diğerlerinden öğrendiklerimizi yorumlamamıza dayanıyor. Okuyucular tarafından faydalı bulunmayan materyaller de (çok az bir miktarda olmasını umut ediyoruz) aile terapisi uygulamalarını tanıtan çok çeşitli çalışmaları bir araya getirmekteki kısıtlı becerililerimizden kaynaklanıyor.
Pek çok farklı aile çeşidini tanımaya dair büyük bir avantajımız oldu. Bu aynı cinsten bireylerin, çok farklı cinsel yönelimleri olan bireylerin, resmi olarak evli olan bireylerin, resmi düzenlemeler olmadan bir arada bulunan bireylerin olduğu durumları ve aileleri içeriyor. Bu yüzden, tek ebeveynli, çift ebeveynli, çok ebeveynli aileleri ve biyolojik, evlat edinilmiş veya bakıcılık yapılan çocukların olduğu aileleri tanıyoruz. Bu farklı aile çeşitlerini karşılamanın zorluğu bazı yönlerden değişiyor, ama aile üyeleri arasında mutluluk inşa etme yolu şaşırtıcı bir şekilde benzerlik taşıyor.
